Nos toca viajar hacia la zona más meridional de nuestra comunidad, a Valderredible, cuna de la patata y del cereal en nuestra región. Aquí encontramos la localidad de Villanueva de la Nía, que, inmersa en su celebración de la fiesta de la patata, nos invita a participar en su concurso de olla ferroviaria.
Como no podía ser de otro modo, cogemos nuestros bártulos y hacia allí nos dirigimos desde diferentes puntos de la región, de Palencia y hasta de Pamplona. Que no se diga que Villanueva no tiene nivel.
Reunidos en el frontón, en la plaza y con los vecinos ubicados más dispersos, un total de 33 cocineros dieron forma a idéntica cantidad de guisos. Hoy todo el Valle huele a patatas con carne de vacuno.
La organización aportó las patatas y estuvo atenta a que todos nos encontrásemos cómodos. Muchas gracias por vuestro esfuerzo y colaboración.
Tras una mañana de buena convivencia entre peñas visitantes y vecinos, llega la hora de la entrega de catas. A las dos en punto todos acercamos nuestro plato al jurado para su valoración.
Tras la suma de puntos, sin hacer esperar, se desvela el número de las ollas elegidas.
Damos nuestra más sincera enhorabuena a la Peña La Picota, que se alzó con el primer y tercer premio y a la Peña Los Coletas, que obtuvieron el segundo premio.
Esta localidad de Valderredible se encuentra la oeste del municipio y es una de las más pobladas del mismo. Se tiene constancia desde el año 1115 y su nombre alude a las llamadas Nías, los lugares donde se corta y seca la cosecha de cereal antes de almacenarlo en forma de gavillas.
Se encuentra en la confluencia de los caminos que conducen a Aguilar de Campoo y Reinosa, por lo que esta localidad pasó a tener un ambiente muy comercial que se refleja en las casonas señoriales constituidas por piedra de sillería. También se pueden apreciar edificaciones más antiguas que datan de entre los siglos XVII y XVIII en cuyas puertas se aprecian escudos heráldicos. En la actualidad las principales actividades de la localidad son la agricultura y el comercio.
Tanto en el pueblo como en el entorno encontramos un rico y atractivo patrimonio histórico. En su caserío encontramos buenos ejemplos de arquitectura tradicional, con algunas casas que muestran excelentes blasones heráldicos y vestigios medievales. Pero sin duda es la silueta de la iglesia de San Juan Bautista, el elemento más reconocible de Villanueva de la Nía. A sus pies encontramos los restos de una necrópolis rupestre altomedieval. La iglesia es una de las joyas románicas del valle, no tanto por la cantidad de elementos románicos que conserva (ábside, presbiterio, decoración iconográfica en los canecillos exteriores y en los capiteles del arco triunfal) como por el interés y extraordinaria calidad de éstos. También es reseñable una fascinante cueva artificial, el habitáculo rupestre conocido como “La Quintana”, ubicado aproximadamente a un kilómetro al sureste del pueblo, en un paraje de gran frondosidad. Es sin duda un enclave rupestre de gran belleza que pudo haber tenido una función eremítica en la Alta Edad Media.
La ruta del Mardancho es una buena opción para conocer el entorno del pueblo, siendo un circuito sencillo y atractivo para caminar, a la vera del arroyo Mardancho, y conocer tanto Villanueva de la Nía como Susilla. Además del paisaje propio de la zona (robles, praderías y cultivos, bosque de ribera) permite conocer otros elementos de interés, como un viacrucis de excelente cantería y la ermita de la Virgen del Monte.
No podemos dejar sin resaltar las fiestas de ‘La Patata', que se celebran el último fin de semana de julio con verbenas y actividades como el concurso de ollas ferroviarias, el baile de la patata o la carrera ‘vinibiciclista'.
No cabe duda que nuestros amigos vallucos saben ensalzar su producto más emblemático y que siempre nos recibirán con amabilidad, cordialidad y con muchas ganas de hacernos partícipes de sus fiestas.
Volveremos a disfrutar por vuestras estrechas calles y, por supuesto, a comprar unas extraordinarias patatas vallucas para engrandecer nuestros guisos.

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